Езерото се намира на 347 м надморска височина и е разположено непосредствено на север от Джунгарските врати, легендарният планински проход свързващ северозападен Китай с Казахстан. Максималната му дълбочина е 54 метра, а основният му приток е река Урджар. Алакол се намира на територията на Алматинска и Източноказахстанска област и е в съседство със значително по-малкото езеро Сасикол.
В близост до езерото има редица резервати за защита на местните птици, включително рядката Реликтна чайка и розово фламинго. В миналото районът е бил заселен от андроновската култура и до ден днешен съдържа редица археологически обекти.
